HTML5 uvodi mnoge sintaksne promene. One uključuju nove <video>
, < audio >
i <canvas>
elemente kao i integraciju SVG sadržaja (koji zamenjuju korišćenje <object>
tagova). Ove karakteristike su dizajnirane tako da lako uključuju i rukuju multimedijalnim i grafičkim sadržajem na vebu bez potrebe uključivanja plugin-ova i API-ja. Drugi novi elementi, kao što su na primer <section>
, <article>
, <header>
i <nav>
su kreirani da obogate semantički sadržaj dokumenta. S druge strane, neki elementi i atributi su uklonjeni, kao, na primer, <font>
i <center>
koji su prevaziđeni korišćenjem mnogo moćnijeg CSS-a. HTML5 se često poredi sa Flash-om iako su ove dve tehnologije potpuno različite. Obe uključuju karakteristike za puštanje audio i video sadržaja unutar veb strana i za korišćenje SVG komponenti. HTML5 sam po sebi se ne može koristiti za animacije i interaktivnost već samo u kombinaciji sa CSS3 i Javascript-om.
      Neke od ideja i principa kojima se vode ljudi koji učestvuju u razvoju HTML5 su:
Sledeći elementi su korišćeni u HTML4.10, a izbačeni iz HTML5 standarda:
<acronym>
<applet>
<basefont>
<big>
<center>
<dir>
<font>
<frame>